La Reserva Natural Mas de Melons, a les Garrigues, ha posat en marxa un projecte pilot innovador que utilitza un ramat de cinc rucs per millorar els hàbitats de les aus estèpiques que habiten aquest espai protegit, especialment les que nidifiquen a terra, com la ganga.
Els rucs viuran en règim de semi-llibertat en una àrea inicial de 45 hectàrees, recentment perimetrada, permetent un seguiment detallat del projecte i de l’adaptació dels animals a les característiques úniques de la reserva. Paral·lelament, es monitorarà l’evolució de la vegetació i la dieta dels rucs, amb l’objectiu de replicar aquesta pràctica de maneig sostenible a altres zones de la reserva en un futur.
Beneficis per la vegetació i la fauna
El pasturatge amb rucs aporta avantatges ecosistèmics rellevants: és més suau que el de les ovelles, provoca menor compactació del sòl i s’adapta perfectament a la vegetació esteparia de la zona. Aquest maneig ajudarà a mantenir una estructura vegetal laxa i baixa, fonamental per la ganga, espècie vulnerable a Catalunya i amb la major població catalana a Mas Melons.
Aquesta estructura vegetal també beneficia altres aus estèpiques en perill, com l’alosa becuda, i altres espècies com el torlit, el gaig blau i el botxí, així com animals de la reserva com el llangardaix ocel·lat, el gripau d’esperons i determinats ratpenats.
Suport de la Fundació Miranda i el CTFC
El projecte forma part del programa europeu LIFE Connect Ricotí i compta amb la col·laboració de la Fundació Miranda i del Centre de Ciència i Tecnologia Forestal (CTFC).
La Fundació Miranda ha proporcionat el ramat de rucs i s’encarregarà de formar l’equip de Mas de Melons per garantir el benestar dels animals i supervisar el seu maneig adequat. Per la seva banda, el CTFC liderarà el monitoratge del projecte, juntament amb l’equip de la reserva, per avaluar l’impacte sobre els hàbitats i la biodiversitat local.
Aquest projecte pioner situa Mas de Melons com un referent en gestió sostenible dels hàbitats esteparis i reforça el compromís amb la conservació de la fauna i la flora de les Garrigues.